Un turno de trabajo: es lo más que vale la autorización para entrar a un espacio confinado según el numeral 8.6 de la NOM-033-STPS-2015. Si la limpieza de una cisterna sigue en el turno siguiente, la autorización se actualiza. La norma de espacios confinados completa sigue esa lógica: cada entrada se mide antes, se autoriza por escrito y se vigila desde afuera.
La Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) la publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 31 de agosto de 2015 y entró en vigor tres meses después. Aplica en todo centro de trabajo donde se trabaje en espacios confinados (numeral 2.1).
¿Qué cuenta como espacio confinado en una planta?
El numeral 4.11 lo define como «el lugar sin ventilación natural, o con ventilación natural deficiente, en el que una o más personas puedan desempeñar una determinada tarea en su interior, con medios limitados o restringidos para su acceso o salida, que no está diseñado para ser ocupado en forma continua».
En una planta eso abarca tanques, cisternas, fosas, registros subterráneos, silos y ductos. Un registro donde apenas cabe una persona cumple la definición en cuanto alguien tiene que entrar a trabajar en él. Y la norma pide no entrar si la tarea puede hacerse desde el exterior (7.1).
Tipo I o Tipo II: la medición de la atmósfera decide
El muestreo previo (7.2) clasifica el espacio según la Tabla 1 de la norma (7.3):
| Criterio | Tipo I | Tipo II |
|---|---|---|
| Oxígeno | Entre 19.5% y 23.5% | Menos de 19.5% o más de 23.5% |
| Inflamabilidad | Menos del 10% del límite inferior | 10% o más del límite inferior |
| Sustancias tóxicas | Debajo del nivel de acción | En el nivel de acción o arriba |
Basta con que falle un criterio para que sea Tipo II. La muestra inicial se toma desde el exterior, con equipo de lectura directa y alarma. En Tipo II el monitoreo es continuo (8.4) y todos los trabajadores llevan detector portátil (9.1, inciso j).
Un espacio Tipo I puede pasar a Tipo II por lo que se hace adentro, y el análisis de riesgos tiene que preverlo. Lo pide el numeral 7.6. Soldar o aplicar solventes adentro, por ejemplo, puede cambiar la atmósfera medida al inicio.
¿Qué exige la NOM-033-STPS-2015 en espacios confinados?
El capítulo 5 enlista trece obligaciones del patrón; estas son las principales:
| Numeral | Obligación |
|---|---|
| 5.1 | Identificar los espacios confinados |
| 5.2 y 7 | Clasificarlos y analizar riesgos antes de entrar |
| 5.3 y 8 | Procedimientos de la actividad, del equipo y del muestreo |
| 5.4 y 8.5 | Plan de trabajo específico |
| 5.5 y 8.6 | Autorización por escrito |
| 5.7 | Un responsable de los trabajos y al menos un vigía |
| 5.10 y 10 | Plan de atención a emergencias y rescate |
| 5.11 y 11 | Información y capacitación |
| 5.12 | Comprobar que los contratistas cumplen la norma |
| 5.13 | Registro de entradas, salidas, permanencia y muestreo |
El análisis de riesgos se hace para cada espacio y cada trabajo (7.4) y lo firman el patrón y el responsable de los servicios preventivos de seguridad y salud (7.8), figura que explica la guía del responsable de seguridad según la NOM-030. Las evidencias se conservan al menos un año (13.5).
La autorización de entrada: qué lleva y cuánto dura
Según el numeral 8.6, la autorización lleva, entre otros datos:
- Identificación y clasificación del espacio, con fecha y hora de vencimiento: vale hasta por un turno.
- Verificación del aislamiento y del bloqueo de energía y fluidos.
- Lecturas iniciales de oxígeno, inflamabilidad y sustancias tóxicas.
- Tiempo máximo de permanencia y visto bueno del médico o del responsable sobre la aptitud física de quien entra.
- Nombre y firma del vigía, del responsable y de quien autoriza.
La autorización se cancela al terminar o suspender el trabajo, y para reanudar el responsable verifica de nuevo las condiciones. El numeral 9.1 también prohíbe trabajar solo o más de un turno u ocho horas, y la entrada de menores de 18 años y de mujeres en estado de gestación.
La NOM-033 no fija un examen médico periódico, como sí lo hace la norma de trabajo en alturas NOM-009. Pide el visto bueno de aptitud en cada autorización y, en espacios Tipo II sin atmósfera respirable, evaluaciones médicas a quienes usarán respirador (9.4).
¿Qué hacen el vigía y el responsable de los trabajos?
El responsable supervisa antes y durante la tarea (4.19). Tramita y cancela la autorización, y antes de empezar comprueba los bloqueos con tarjetas y candados (9.5).
El vigía permanece afuera, junto a la entrada y en comunicación con quienes están dentro (9.6). Cuenta a quienes entran y salen, cuida los tiempos y puede ordenar la evacuación. Un vigía que se mete a ayudar deja al equipo sin nadie que dé la alerta desde afuera.
El plan de rescate (capítulo 10) incluye a los trabajadores designados y su función, el equipo de rescate y las condiciones en que el personal de rescate puede o no ingresar. Si el análisis lo determina, cada trabajador lleva como mínimo arnés y línea de rescate (9.1, inciso g).
¿Qué DC-3 de espacios confinados pide la NOM-033?
El numeral 11.3 pide instrucción teórica, entrenamiento práctico y evaluación, incluidos la lectura del equipo de medición personal y simulacros de emergencia. Al responsable y al vigía se les agrega el muestreo, la evaluación de concentraciones y cuándo suspender el trabajo (11.4); la brigada de rescate se capacita en el plan (11.5).
El refuerzo es al menos una vez al año, o antes en los casos del numeral 11.6, como un accidente o la llegada de equipo nuevo.
Como evidencia documental, el procedimiento de evaluación de la conformidad pide «las constancias de competencias o habilidades laborales»: la DC-3, cuyas firmas y plazos explica la guía de la constancia DC-3. Una DC-3 de espacios confinados obtenida solo en línea deja sin cubrir el entrenamiento práctico y los simulacros que pide la norma.
Errores comunes al entrar a tanques, fosas y registros
Cada uno choca con un numeral:
- Medir solo en la boca. Las muestras se toman arriba, en medio y en el fondo (8.4).
- Ventilar con oxígeno puro. En espacios Tipo II la norma lo prohíbe (9.3, inciso h).
- Meter una bomba o un generador de gasolina. La norma prohíbe introducir maquinaria o equipos de combustión interna (9.1, inciso z).
- Seguir con lecturas altas. Con 10% o más del límite inferior de inflamabilidad, el trabajo se interrumpe (9.1, inciso t).
La Ley Federal del Trabajo multa con 250 a 5,000 UMA al patrón que no observe las normas de seguridad e higiene (art. 994, fracción V), de $29,327.50 a $586,550 con la UMA 2026 de $117.31, por cada trabajador afectado (art. 992). Como nadie puede trabajar solo en un espacio confinado, una misma omisión puede contar por varios trabajadores. La calculadora de multas de la STPS hace la cuenta.
Curso de espacios confinados con DC-3 en planta
SIISA Consultores imparte el curso de espacios confinados con DC-3 para grupos en la planta del cliente, en cualquier estado de México con viáticos aparte, e incluye una práctica de entrada simulada con evaluación. Sus cursos abiertos en la oficina de San Luis Potosí van desde $1,500 más IVA por persona, con fechas en el calendario de cursos abiertos.
La DC-3 se expide con el registro de agente capacitador externo ante la STPS del instructor titular de SIISA y se entrega el mismo día del curso a quien aprueba; el Acuerdo de capacitación (DOF 14/06/2013, art. 24) da hasta 20 días hábiles.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto se renueva el curso de espacios confinados?
La NOM-033-STPS-2015 pide reforzar la capacitación al menos una vez al año (numeral 11.6). Se adelanta si llega equipo nuevo, cambian las condiciones del espacio, ocurre un incidente o accidente, se detecta una operación insegura o lo sugiere la última evaluación.
¿Es válida una DC-3 de espacios confinados en línea?
El numeral 11.3 de la NOM-033-STPS-2015 pide instrucción teórica, entrenamiento práctico y evaluación de habilidades, con simulacros de las emergencias previstas en el análisis de riesgos. La teoría puede tomarse a distancia, pero la práctica y los simulacros requieren hacerse en persona.
¿Quién puede entrar a un espacio confinado?
Solo trabajadores capacitados y autorizados por escrito, con el visto bueno del médico o del responsable de los trabajos sobre su aptitud física (NOM-033-STPS-2015, numerales 8.6 y 9.1). La norma prohíbe la entrada de menores de 18 años y de mujeres en estado de gestación, y prohíbe trabajar solo.
¿Cuánto cuesta un curso de espacios confinados con DC-3?
En SIISA Consultores, los cursos abiertos con DC-3 en San Luis Potosí van desde $1,500 por persona más IVA. El curso de espacios confinados para grupos en planta se cotiza según el número de participantes, con viáticos aparte fuera de San Luis Potosí.
