Un extintor de agua junto a un tablero eléctrico puede estar a la altura correcta, señalizado y con su revisión del mes al día, y aun así ser el equipo equivocado para ese pasillo. Los tipos de extintores y sus usos se deciden por la clase de fuego que puede presentarse en cada área: la NOM-002-STPS-2010 pide contar con extintores “conforme a la clase de fuego que se pueda presentar” (numeral 7.17, inciso a), y esa frase obliga a revisar la planta área por área.
Las cinco clases de fuego según la NOM-002-STPS-2010
La norma, publicada en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 9 de diciembre de 2010 y vigente, define cinco clases en su numeral 4.11:
- Clase A: sólidos combustibles, por lo general orgánicos, que arden formando brasas.
- Clase B: líquidos combustibles e inflamables y gases inflamables.
- Clase C: aparatos, equipos e instalaciones eléctricas energizadas.
- Clase D: metales combustibles, como magnesio, titanio, circonio, sodio, litio y potasio.
- Clase K: aceites y grasas vegetales o animales, sobre todo en instalaciones de cocina.
El fuego incipiente (numeral 4.12) es el que está en su etapa inicial y se controla con extintores u otros medios convencionales, sin equipo de protección de bombero. El extintor portátil existe para el fuego incipiente; un fuego que ya exige equipo de bombero se atiende con el plan de emergencia.
Tipos de extintores y sus usos por clase de fuego
La Guía de Referencia VII de la NOM-002-STPS-2010 relaciona cada agente con las clases de fuego en su Tabla VII.1, y la norma aclara que esa guía no es de cumplimiento obligatorio. La correspondencia entre extintor y clase de fuego es obligatoria aunque la tabla que la detalla sea una guía.
| Agente extintor | A | B | C | D | K |
|---|---|---|---|---|---|
| Agua | Sí | No | No | No | No |
| Polvo químico seco ABC | Sí | Sí | Sí | No | No |
| Polvo químico seco BC | No | Sí | Sí | No | No |
| Bióxido de carbono (CO2) | No | Sí | Sí | No | No |
| Agentes limpios | Sí | Sí | Sí | No | No |
| Espuma mecánica | Sí | Sí | No | No | No |
| Químico húmedo | Sí | Sí | No | No | Sí |
| Agentes especiales | No | No | No | Sí | No |
Fuente: NOM-002-STPS-2010, Guía de Referencia VII, Tabla VII.1.
En una planta:
- Polvo químico seco ABC. Cubre A, B y C con un mismo equipo, por eso se usa en naves con cargas mixtas. Deja un polvo fino que hay que limpiar de motores y tableros.
- Bióxido de carbono. Sirve para B y C y no deja residuo. Según la guía (VII.3), su nube de gas y nieve alcanza de 1 a 2.5 m y no debe usarse al aire libre ni con corrientes de aire; en espacios cerrados reducidos recomienda medidas de protección, porque baja el oxígeno.
- Agua. Solo clase A: tarimas, cartón, papel y madera.
- Espuma mecánica. Clases A y B.
- Químico húmedo. La norma lo describe como una solución acuosa de sales orgánicas o inorgánicas (numeral 4.9); el acetato de potasio es una de ellas. Es el agente de la clase K en freidoras y cocinas.
- Agentes especiales. Productos para metales combustibles (numeral 4.9), sin uso en otras clases.
Por tamaño, la norma distingue los portátiles, de hasta 20 kg, de los móviles, de más de 20 kg y sobre ruedas (numeral 4.9).
¿Qué extintor no se debe usar en cada clase de fuego?
Estas combinaciones aparecen con “No” en la Tabla VII.1:
- Agua, espuma mecánica o químico húmedo sobre equipo eléctrico energizado (clase C).
- Agua sobre líquidos inflamables (clase B) o sobre aceite de cocina (clase K).
- Bióxido de carbono sobre sólidos que forman brasas (clase A).
- Polvo químico seco, CO2 o agua sobre metales combustibles (clase D).
- Cualquier agente distinto del químico húmedo sobre aceites y grasas de cocina (clase K).
La clase C existe mientras el equipo está energizado. Por eso conviene que las instrucciones de seguridad de cada área, que pide el numeral 7.1, digan quién corta la energía y dónde.
Después de cada mantenimiento, la etiqueta del extintor debe indicar la clase de fuego a la que está destinado y sus contraindicaciones de uso, cuando apliquen (numeral 7.2, inciso l). Leer la etiqueta en la revisión mensual evita descubrir una contraindicación con el fuego enfrente.
¿Cómo elegir el extintor para cada área de la planta?
El punto de partida es el riesgo de incendio, que se clasifica para todo el centro de trabajo o por áreas (numeral 5.1) con el Apéndice A, a partir de la superficie construida y los inventarios de materiales que pueden arder. Un centro de trabajo con 3,000 m² construidos o más tiene riesgo alto (A.1.4), y las áreas separadas con materiales resistentes al fuego o por distancia se clasifican cada una por su lado (A.1.2).
Después se recorre cada área preguntando qué puede arder ahí. Algunos ejemplos, con agentes que la Tabla VII.1 marca para esa clase:
| Área | Clase de fuego | Agente (Tabla VII.1) |
|---|---|---|
| Oficinas, almacén de cartón y tarimas | A | Agua, polvo químico seco ABC o espuma mecánica |
| Tableros, subestación y cuarto eléctrico | C | CO2 o polvo químico seco ABC o BC |
| Pintura, solventes y gas LP de montacargas | B | Polvo químico seco ABC o BC, CO2 o espuma mecánica |
| Maquinado o fundición de magnesio o titanio | D | Agentes especiales |
| Comedor con freidoras | K | Químico húmedo |
El numeral 7.17 pide al menos un extintor por cada 300 m² en riesgo ordinario y por cada 200 m² en riesgo alto, y su Tabla 1 fija el recorrido máximo según la clase: 23 m para A, C y D; 15 m para la B en riesgo ordinario y 10 m en alto (15 m si es móvil), y 10 m para la K. El calendario de servicio está en la guía de recarga de extintores según la NOM-002-STPS-2010.
Una nave con cargas mixtas necesita más de un tipo de extintor, porque cada área responde a su propia clase de fuego.
Ubicación, señalización y revisión de los extintores
El numeral 7.2 pide cada extintor en el lugar que marca el plano, visible, de fácil acceso, sin obstáculos y señalizado, y el 7.17 lo quiere a no más de 1.50 m del piso a su parte más alta.
Para la señal, el inciso c) del 7.2 remite a la NOM-026-STPS-2008 (DOF 25/11/2008), vigente: el rojo identifica el equipo para combate de incendios (Tabla 1), y la señal de ubicación de un extintor es cuadrada o rectangular, con fondo rojo y la silueta del extintor en blanco (Apéndice D).
La revisión es mensual, con un programa anual y registro escrito (7.2 y 7.3); el mantenimiento, al menos una vez al año (7.18), y la recarga, después de cada uso (7.19). Mientras un equipo está en servicio, el 7.18 pide reemplazarlo en su misma ubicación por otro al menos del mismo tipo y capacidad. El extintor de reemplazo tiene que corresponder a la clase de fuego del área igual que el original.
El servicio de recarga de extintores de SIISA atiende equipos de 1 a 50 kg en San Luis Potosí y el Bajío.
¿Por qué el curso de extintores debe tener práctica?
La NOM-002-STPS-2010 pide un programa anual de capacitación teórico-práctico (numeral 5.8) que entrene a los trabajadores para manejar los extintores, identificar un fuego incipiente, combatirlo y activar el alertamiento (11.2).
Reconocer la clase de fuego en una tabla toma un minuto. Hacerlo con humo y prisa, tomar el extintor correcto, retirar el seguro y apuntar a la base del fuego requiere haberlo hecho antes. Distinguir la clase de fuego bajo presión es una habilidad que se gana con repetición.
El curso de uso de extintores y brigada contra incendio de SIISA incluye los tipos de extintor y cuál usar en cada caso, con práctica sobre un conato de fuego controlado.
El curso abierto Uso de extintores se imparte el 13 de octubre y el 1 de diciembre de 2026, de 9:30 a 17:30, en la oficina de SIISA en San Luis Potosí, desde $1,500 más IVA por persona. Quien aprueba recibe su DC-3 el mismo día, expedida con el registro de agente capacitador externo ante la STPS del instructor titular. Las demás fechas están en el calendario de cursos con DC-3.
Preguntas frecuentes
¿Existe un extintor para todos los tipos de fuego?
No. Según la Tabla VII.1 de la NOM-002-STPS-2010, el polvo químico seco ABC cubre las clases A, B y C, pero no los metales combustibles (clase D) ni los aceites de cocina (clase K). Para esas dos clases se usan agentes especiales y químico húmedo, respectivamente.
¿Qué extintor va en el comedor o la cocina de la planta?
Uno de químico húmedo, el agente que la Tabla VII.1 de la NOM-002-STPS-2010 indica para el fuego clase K de aceites y grasas. La Tabla 1 del numeral 7.17 pide que quede a no más de 10 metros de recorrido, en riesgo ordinario o alto.
¿Se puede usar un extintor de CO2 en papel, madera o cartón?
La Tabla VII.1 de la NOM-002-STPS-2010 indica que el bióxido de carbono no aplica al fuego clase A, el de sólidos que forman brasas. Para esos materiales la misma tabla señala agua, polvo químico seco ABC, agentes limpios, espuma mecánica o químico húmedo.
¿El curso de uso de extintores entrega constancia DC-3?
Sí. En el curso abierto de SIISA en San Luis Potosí, quien aprueba recibe su DC-3 el mismo día, expedida con el registro de agente capacitador externo ante la STPS del instructor titular. Las próximas fechas son el 13 de octubre y el 1 de diciembre de 2026, de 9:30 a 17:30.
