«El trabajador que colocó las tarjetas de aviso, debe ser el que las retire.» Con esa frase cierra el inciso c) del numeral 7.2.2 de la NOM-004-STPS-1999, la norma de la STPS sobre dispositivos de seguridad en maquinaria, y ahí cabe la lógica del bloqueo y etiquetado de energías, que en las plantas se conoce como LOTO, por el inglés lockout/tagout. El candado y la tarjeta son de quien mete las manos en el equipo, y nadie más los quita.
¿Qué es el bloqueo y etiquetado LOTO?
Bloquear es aislar una máquina o un circuito de su fuente de energía y fijar el dispositivo de aislamiento (interruptor, cuchilla o válvula) en posición segura con un candado. Etiquetar es colgar junto al candado una tarjeta que avisa que el equipo no debe operarse y quién lo bloqueó.
La NOM-004-STPS-1999 define el candado de seguridad como la «cerradura que evita que cualquier trabajador active la maquinaria y equipo». La NOM-029-STPS-2011 llama etiqueta de seguridad o bloqueo al medio mecánico, eléctrico o visual que prohíbe hacer maniobras en una instalación eléctrica (4.10). El paro de emergencia detiene la máquina, pero solo el candado impide que otra persona la vuelva a arrancar.
¿Qué normas de la STPS exigen el bloqueo de energías?
El bloqueo aparece en dos normas de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), y ninguna usa la sigla LOTO:
| Norma | DOF | Alcance | Lo que pide |
|---|---|---|---|
| NOM-004-STPS-1999 | 31/05/1999 | Maquinaria y equipo | Bloqueo antes y durante el mantenimiento, en ocho pasos, con tarjetas de aviso y candados (7.2.2, inciso c) |
| NOM-029-STPS-2011 | 29/12/2011 | Mantenimiento de instalaciones eléctricas | Considerar energizada toda instalación hasta comprobar la ausencia de tensión, puesta a tierra para liberar la energía almacenada e instrucciones para bloquear con candados (8.1) |
La NOM-004-STPS-1999 sigue vigente: su actualización, el PROY-NOM-004-STPS-2020 (DOF 08/02/2021), aparece como proyecto en el Programa Nacional de Infraestructura de la Calidad 2026 (DOF 24/02/2026), y hasta octubre de 2026 no se ha publicado la norma definitiva. La NOM-029-STPS-2011 sustituyó a la de 2005 y rige desde marzo de 2012. La NOM-033-STPS-2015, de espacios confinados, remite a las dos: su procedimiento debe prever bloqueos de energía y de flujo de sustancias con tarjetas y candados antes de iniciar los trabajos (8.2, inciso g).
La norma 29 CFR 1910.147 de OSHA, de Estados Unidos, sirve como referencia técnica en lo que las NOM no detallan, pero en México no es obligatoria. Ante un inspector de la STPS, el procedimiento de bloqueo se sostiene con los numerales de las dos NOM.
Tipos de energía peligrosa que se bloquean en planta
La NOM-004-STPS-1999 pide identificar «los interruptores, válvulas y puntos que requieran inmovilización». En una planta de manufactura se ven así:
| Energía | Dónde aparece | Cómo se controla |
|---|---|---|
| Eléctrica | Tableros, centros de control de motores, capacitores | Interruptor con candado, descarga y puesta a tierra |
| Mecánica | Volantes, bandas, resortes | Paro total y calzas |
| Hidráulica y neumática | Prensas, cilindros, líneas de aire | Válvula con candado y purga de presión |
| Térmica y química | Vapor, hornos, líneas de proceso | Válvulas bloqueadas, drenado y enfriamiento |
| Gravedad | Matrices de prensa, cargas elevadas | Bajar la carga o calzarla |
El candado en el tablero eléctrico deja fuera al motor, pero no a la presión que quedó atrapada en un cilindro. Por eso cada equipo necesita su hoja de bloqueo con todos sus puntos de aislamiento.
Procedimiento LOTO paso a paso
- Identificar las fuentes de energía y los puntos de aislamiento.
- Avisar a los trabajadores involucrados.
- Apagar el equipo con su secuencia normal de paro.
- Aislar la energía en tableros, controles o válvulas.
- Bloquear y etiquetar: tarjeta de aviso y candado de cada persona.
- Liberar la energía almacenada: puesta a tierra, purga de presión, descenso de cargas.
- Verificar energía cero: medir la ausencia de tensión y comprobar con un intento de arranque que el bloqueo funciona.
- Restablecer: revisar que no queden herramientas, retirar candados y tarjetas, cerrar el circuito y avisar.
Los pasos 1, 2, 4, 5, 7 y 8 salen del inciso c) del numeral 7.2.2 de la NOM-004-STPS-1999, que además asigna el bloqueo al encargado del mantenimiento. La puesta a tierra, la medición y el retiro ordenado de candados vienen de la NOM-029-STPS-2011 (8.1 y 9.4). Hasta que el instrumento lo confirme, un tablero apagado se trabaja como si tuviera tensión.
Si el trabajo no termina en la jornada, el procedimiento debe prever medidas de seguridad para ese caso (NOM-029-STPS-2011, 8.1 g).
Candados personales, tarjetas y bloqueo en grupo
Cada persona usa su propio candado, identificado con su nombre, y guarda la única llave.
La tarjeta de aviso tiene formato fijo en el apéndice A de la NOM-004-STPS-1999: rectangular, visible al menos a un metro, con PRECAUCIÓN en negro sobre amarillo y la prohibición de activar el equipo o retirar la tarjeta en negro sobre blanco. En mantenimiento eléctrico, la NOM-029-STPS-2011 pide señales que identifiquen los dispositivos de enclavamiento de uno a cuatro candados y, entre los medios para delimitar la zona, menciona tarjetas de libranza con quién realiza el trabajo, quién lo autoriza y cuándo inicia y termina (9.2).
Cuando varias personas trabajan en el mismo equipo, el punto de aislamiento se cierra con una pinza de bloqueo múltiple o una caja de bloqueo grupal, como describe la 29 CFR 1910.147. En un bloqueo en grupo cada persona cuelga su propio candado, y el equipo no arranca hasta que se retira el último.
¿Cómo se controla el LOTO de los contratistas?
La NOM-029-STPS-2011 obliga al patrón a supervisar que los contratistas de mantenimiento eléctrico cumplan la norma (5.18). La NOM-004-STPS-1999 pide el bloqueo en todo mantenimiento de maquinaria, sin distinguir entre personal propio y externo. En la práctica son cuatro controles:
- Plan de trabajo por actividad, con jefe de trabajo, participantes, tiempo estimado y, en su caso, autorización firmada (NOM-029-STPS-2011, 7.1).
- Autorización por escrito para trabajar con partes vivas, en altura, en espacios confinados o en subestaciones (5.13).
- Inducción al procedimiento de bloqueo de la planta.
- Candado personal de cada técnico externo.
Un contratista sin candado propio depende del candado de otra persona, que puede retirarlo sin saber que él sigue adentro.
¿Qué evidencia de LOTO pide un inspector de la STPS?
La NOM-029-STPS-2011 se verifica por constatación física, revisión documental, registros o entrevistas (16.3), y las evidencias se conservan al menos un año (16.5). El expediente incluye:
- Estudio de riesgo potencial y Programa Específico de Seguridad e Higiene para la Operación y Mantenimiento de la Maquinaria y Equipo (NOM-004-STPS-1999, 5.2, 5.3 y capítulo 7).
- Procedimientos de seguridad con las instrucciones de bloqueo y diagrama unifilar actualizado (NOM-029-STPS-2011, 5.3 y 5.4).
- Planes de trabajo y autorizaciones por escrito (NOM-029-STPS-2011, 7.1 y 5.13).
- Registro del mantenimiento preventivo y correctivo, conservado al menos doce meses (NOM-004-STPS-1999, 7.2.3).
- Constancias de capacitación del personal que bloquea.
Un procedimiento de bloqueo que nadie en el piso sabe explicar no resiste la entrevista del inspector. No observar una norma de seguridad se sanciona con 250 a 5,000 UMA por trabajador afectado, de $29,327.50 a $586,550 con la UMA 2026 de $117.31 (LFT arts. 992 y 994, fracción V). La consultoría de cumplimiento STPS de SIISA puede revisar ese expediente antes de una inspección.
Capacitación en bloqueo y etiquetado con DC-3
La NOM-029-STPS-2011 permite el mantenimiento eléctrico solo con personal capacitado (5.5) y pide capacitarlo con base en los procedimientos de seguridad de la planta (5.17 y 14.2). La NOM-004-STPS-1999 pide definir en su programa la capacitación del personal de mantenimiento (7.2.1). Ninguna fija una periodicidad de refuerzo.
La capacitación de bloqueo rinde más cuando se practica con los procedimientos y los puntos de aislamiento de la propia planta. El equipo de protección del trabajo eléctrico se rige hoy por la NOM-017-STPS-2024 de equipo de protección personal, que sustituyó a la versión de 2008 citada en la NOM-029-STPS-2011.
SIISA Consultores imparte el curso de bloqueo y etiquetado LOTO con DC-3 en curso abierto el 3 de noviembre de 2026, de 9:30 a 17:30, en su oficina de San Luis Potosí, desde $1,500 más IVA por persona, según el calendario de cursos abiertos con DC-3. Quien aprueba recibe su DC-3 el mismo día, expedida con el registro de agente capacitador externo ante la STPS del instructor titular. El curso también se imparte en planta, en cualquier estado de México, con viáticos aparte, como los demás cursos con constancia DC-3 para empresas.
Preguntas frecuentes
¿Qué norma de la STPS regula el bloqueo y etiquetado?
Dos normas vigentes. La NOM-004-STPS-1999 lo pide antes y durante el mantenimiento de maquinaria y equipo (numeral 7.2.2), y la NOM-029-STPS-2011 lo pide en el mantenimiento de instalaciones eléctricas (capítulo 8). Ninguna usa la sigla LOTO, que viene del inglés lockout/tagout.
¿Cada cuánto se renueva la capacitación de LOTO?
Ni la NOM-004-STPS-1999 ni la NOM-029-STPS-2011 fijan una periodicidad de refuerzo. La NOM-029-STPS-2011 pide capacitar con base en los procedimientos de seguridad de la planta, así que conviene repetir el curso cuando cambian los equipos o los procedimientos.
¿Quién puede quitar un candado de bloqueo?
La persona que lo colocó. La NOM-004-STPS-1999 lo dice para las tarjetas de aviso: el trabajador que las colocó debe ser el que las retire. Para el caso de alguien que dejó la planta con su llave, conviene que el procedimiento interno prevea un retiro autorizado, con la comprobación de que esa persona no está en el equipo.
¿Cuánto cuesta el curso de LOTO con DC-3 en San Luis Potosí?
En SIISA Consultores, el curso abierto de bloqueo y etiquetado cuesta desde $1,500 más IVA por persona, con la DC-3 el mismo día para quien aprueba. La fecha publicada es el 3 de noviembre de 2026, de 9:30 a 17:30, y los grupos en planta se cotizan aparte.
